
Avec plus de 90 000 brebis et près de 500 détenteurs, la région des Pays de la Loire fait partie des 15 premières régions françaises de production ovine allaitante. Les systèmes semi-extensifs en zone de plaine ou spécialisés intensifs sont les plus répandus en Pays de la Loire. Mais de nombreux ateliers ovins par leur complémentarité permettent de valoriser les exploitations.
Le cheptel recensé et primable (PAC) a évolué depuis 2010 puisque ne sont pris en compte que les cheptels supérieurs à 50 brebis. Les troupeaux > 100 brebis représentent désormais 90 % des effectifs ligériens et sont détenus par plus de 50 % des éleveurs. Ainsi, depuis une dizaine d’années, la production ovine régionale poursuit sa spécialisation en réduisant le nombre de détenteurs.
Le programme de recherche de la filière est axé sur les préoccupations et les contraintes des éleveurs, dans un contexte général toujours en évolution. Des programmes de recherche fondamentale et appliquée sont conduits sur des périodes pluri-annuelles, complétées par des actions de recherche motivées par l'actualité. Ces actions sont mises en oeuvre par les Chambres d'agriculture de la région qui proposent des actions d’expertise-conseil et assurent la diffusion large des résultats de la recherche sur le terrain.
Vous trouverez dans cette rubrique les éléments de conjoncture et les informations économiques qui permettent de mieux appréhender le contexte général dans lequel s'inscrit la filière concernée.
Pour améliorer les performances techniques, économiques ou les conditions de travail, les éleveurs peuvent, s’ils le souhaitent, bénéficier d’un appui technique et/ou génétique selon les filières. Divers aspects de l’élevage peuvent ainsi être étudiés dans l'objectif d'une progression des résultats ou d'évolution de systèmes.
L'élevage professionnel requiert une modernisation régulière des outils de production : bâtiments d’élevage, aménagements et équipements, adaptation des prairies aux ovins. L'éleveur améliore non seulement ses conditions de travail, son organisation, mais aussi protège l’état sanitaire de ses animaux en leur apportant de bonnes conditions d’élevage (alimentation, abreuvement, maternité, soins...). Ces évolutions ou d'autres projets spécifiques (transformation ou diversification des produits à la ferme) peuvent bénéficier d'un plan de soutien à la filière.
La Politique agricole commune (PAC) est révisée périodiquement. Les mesures en vigueur concernent la période 2007-2013. La réglementation adoptée par l'Union européenne est adaptée à chaque pays.
La production ovine est rarement enseignée dans les établissements scolaires agricoles. Or, le renouvellement des actifs nécessite de faire connaître aux jeunes les métiers de cette filière qui comportent de nombreux atouts : proximité avec la nature et les animaux, techniques des différents systèmes d’exploitation, modernité des outils de travail (gestion électronique du troupeau, utilisation du quad pour le suivi du troupeau, travail avec des chiens de bergers...). Pour cela, plusieurs outils de promotion sont à la disposition des enseignants et des élèves, et des futurs éleveurs.

Les Chambres d’agriculture des Pays de la Loire proposent un service de conseil mené par une équipe de spécialistes ovins.
Leurs missions : informer, former et conseiller les éleveurs et apporter des références techniques et économiques à la filière, en réalisant notamment des travaux de recherche et de développement.
L'autonomie alimentaire a été étudiée pendant 3 ans dans 12 élevages ovins des Pays de la Loire, sous un angle énergétique mais aussi protéique, en lien avec les pratiques alimentaires mises en place. Avec des stratégies très variées, l'autonomie énergétique atteint en moyenne 80 %, contre 60 %...