L’agriculture des Pays de la Loire constitue une force économique importante et un facteur essentiel d’occupation et d’équilibre du territoire régional. Ainsi, la surface agricole couvre 71 % (contre 54 % au plan national) de l’espace régional soit 2 299 000 ha. Elle se répartit à raison de 59 % de superficies fourragères (36 % de fourrages cultivés, 23 % de prairies permanentes), 32 % de grandes cultures (céréales et oléoprotéagineux), 3 % de cultures spécialisées (vigne, verger, maraîchage et horticulture) et le reste en jachères et autres cultures. Ainsi, environ les 2/3 de la surface agricole utile (SAU) sont consacrés à la nourriture des animaux. (Source DRAAF Pays de la Loire)

L’objectif du Grenelle Environnement était ambitieux : réduire l’usage des produits phytosanitaires de 50 % d’ici à 2018 si possible. Pour cela, le plan Ecophyto a été lancé au niveau national et se décline à l’échelle régionale. Ce défi suppose de mobiliser un grand nombre d’acteurs de l’agriculture et de la gestion des espaces non agricoles. Des actions sont prévues à l’échelle nationale et d’autres découlent d’initiatives régionales. Dans la région des Pays de la Loire, la mobilisation agricole est forte et s’amplifie.